Le Maire de Casterbridge de Thomas Hardy

En ce moment, je lis plus que de coutume. Il faut dire aussi que je passe nettement plus de temps dans les transports. Et comme j'aime rentabiliser mon temps au maximum, je dévore à vitesse grand V en ce moment tout ce qui me passe sous la main : romans, recueil de nouvelles, essais et même bandes dessinées ! Il va donc sans dire que j'ai de quoi alimenter mon blog pour les semaines (voire même les mois) à venir !

L'inconvénient quand on lit beaucoup, c'est que la qualité n'est pas toujours au rendez-vous. Jusqu'ici, j'ai plutôt été chanceuse, j'ai eu quelques coups de coeur dont le plus marquant sera sans doute, en cette rentrée, Le Maire de Casterbridge, l'éblouissant roman de Thomas Hardy.

Publié en 1886, Le Maire de Casterbridge s ouvre sur une des scènes les plus dures de l oeuvre de Thomas Hardy : au cours d une beuverie, un jeune ouvrier agricole décide de vendre femme et enfant aux enchères à ses compagnons de hasard. Vingt ans plus tard, le même personnage est devenu l un des notables de Casterbridge, nom romanesque de Dorchester, où s enracine la vie de Thomas Hardy. La rencontre d un jeune homme va précipiter le destin de celui que l auteur, sans jamais le juger, décrit comme impulsif, colérique, dominateur, mais aussi capable de droiture et de fidélité, victime d impulsions irraisonnées qui amèneront sa complète déchéance.

J'ai terminé ce roman hier dans les transports, presque la larme à l'oeil. J'ai lu pas mal de livres qui m'ont enthousiasmée ces derniers mois, mais certainement pas au point de m'enchanter comme celui-ci. 
J'ai essayé de le lire lentement pour en savourer la moindre page mais c'est plus facile à dire qu'à faire ! L'histoire est dramatique, certes, mais jamais opressante. Je crois que le style de Thomas Hardy y est pour beaucoup. Il est tellement fluide et magnifique...
L'auteur parvient à décrire les moindres recoins de la conscience de ses personnages avec un talent assez incomparable. Le maire de Casterbridge, Michael Henchard est un personnage inoubliable. Il est d'une incroyable complexité. C'est un impulsif qui agit sur l'instinct mais dont les accès de haine farouche ne dépassent jamais les élans du coeur. Il m'a beaucoup émue. Malgré tout le mal qu'il a commis, on ne peut que ressentir de la pitié pour lui. Son caractère parfois excécrable cache en fait un besoin d'aimer et de se faire aimer presque dévastateur. Ce personnage est le coeur du roman, celui par qui tout arrive.
Très romanesque, Le Maire de Casterbridge emporte et émeut son lecteur avec une facilité déconcertante. L'intrigue est formidablement bien maîtrisée et la description des sentiments, troubles, peurs, rancoeurs des personnages merveilleuse. Le roman est d'un lyrisme sobre, comme toujours chez Hardy.
J'ai adoré ce roman, autant que Tess of the D'Urbervilles, c'est dire ! 

J'ai commencé à regarder l'adaptation (avec Ciaran Hinds, James Purefoy, Polly Walker et Jodhi May. Je n'en ai pas vu assez pour donner mon avis mais je sais déjà que je suis totalement séduite par la musique. Et elle me semble très fidèle pour l'instant !